160108 Bain d'hindouisme

Aujourd'hui, ce sera virée en tuk tuk à travers la péninsule de Jaffna pour en découvrir toutes les beautés cachées. Notre objectif principal est la source sacrée de Keerimalai, où l'on peut faire trempette. Mais il devrait y avoir également quelques temples à visiter, et pour le reste, nous laissons carte blanche à notre chauffeur s'il connaît des coins susceptibles d'intéresser les touristes que nous sommes.

La chance est avec nous : à peine sortis de la ville, nous passons devant le temple hindou de Maruthanarmadam Anchanayar, autour duquel règne une grande agitation. Ce doit être l'heure des offrandes. L'énorme statue d'une divinité à l'allure de chien ou de tigre à la peau verte se dresse devant l'entrée. Beaucoup de stands de nourriture ou de fleurs pour acheter des offrandes. Des chants provenant de l'intérieur du temple. A l'extérieur, une divinité placée sur un chariot à baldaquins richement décoré fait l'objet de toute l'attention. Les fidèles se pressent autour en priant.

L'ambiance est magique. Nous ne résistons pas à l'envie de monter à l'intérieur du temple. Attention, dress code obligatoire : pieds nus comme partout ailleurs; mais, spécificité des temples hindous, les hommes doivent être torse nu. Inutile de dire que notre présence ne manque pas d'attirer l'attention des fidèles et de les distraire de leurs devoirs religieux! Pas d'autres touristes en vue, notre pâleur détonne dans le paysage mais suscite curiosités et sourires...

A l'intérieur, tout autant d'animation que dehors. Les gens se réunissent d'un côté ou l'autre du temple, pour s'asseoir et prier, offrir de la nourriture ou autres cadeaux aux dieux ou écouter les chants et discours d'un petit groupe d'hommes placés à l'une des extrémités de la salle. C'est bruyant, chaleureux, bigarré et magnifique. Apparemment, c'est un peu plus qu'une simple offrande quotidienne, certains fidèles nous parlent d'un festival...

A la sortie, un attroupement près d'un bâtiment à l'arrière du temple attire notre attention. C'est le repas des fidèles. Les gens font la queue pour entrer, s'asseoir et prendre leur en-cas. Nous sommes très vite repérés et l'on nous offre de participer au repas. L'un des serveurs nous fait zapper toute la file d'attente et nous installe dans la grande pièce, assis sur un long et étroit tapis. Les autres fidèles entrent à leur tour et s'installent côte à côte en rangs serrés. Une grande feuille de bananier est déposée devant chacun, puis les cuisiniers servent de généreuses portions de riz aux lentilles et pommes de terre. Un régal à déguster avec les mains, sous les regards amusés des autres convives. Puis tout le monde sort pour laisser la place aux suivants, en jetant les feuilles de bananiers et les restes de nourritures à l'extérieur. Un bonheur pour les corneilles!

Poursuivant vers le nord de la péninsule, nous faisons halte aux ruines de Kantarodai, un ensemble d'une vingtaine de dagobas d'un à deux mètres de haut en bord de mer, dans le complexe hôtelier de Kankesanturai. Totalement hors d'accès il n'y pas si longtemps, il est désormais ouvert, mais il faut demander un pass au barrage militaire. Étrange endroit qui semble hors du monde. Un hôtel, quelques infrastructures, des voitures anciennes exposées en plein air. Peu de touristes, beaucoup de militaires. Quelques pas sur la plage. Une glace dans un café désert.




Nous atteignons ensuite la source sacrée de Keerimalai, en bord de mer. Un bassin en forme d'arène en gradins dont les dalles sont en cours de réparation. A notre arrivée, les ouvriers ouvrent la vanne vidant la piscine, mais il est possible de faire trempette dans le canal qui rejette l'eau dans l'océan. La température de l'eau est plus qu'agréable! A proximité, une galerie d'art et son exposition de photos de la région à différentes époques.




Plus loin vers l'est, nous découvrons le sanctuaire bouddhiste de Sangamiththa en bord de plage, agrémenté d'un arbre vénéré car très ancien, amené directement de l'Inde voisine.




En continuant vers l'ouest, nous arrivons à l'extrémité de la péninsule de Jaffna et passons sur l'île de Karaitivu en traversant la chaussée à fleur d'eau. Trajet sublime dans la lumière du soleil qui décline, avec de chaque côté les pêcheurs affairés autour des casiers à crevettes. A l'arrivée, une jolie plage sous le vent, qui attire nombre de baigneurs. Premier bain dans l'océan, avant de rentrer au moment où le soleil se couche. Il fait même un peu froid dans les courants d'air du tuk-tuk.... Épuisés par une journée si bien remplie, nous dégustons un souper de spécialités sir lankaises et nous laissons tomber dans les bras de Morphée...